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Por Lillian E. Agosto Maldonado / NAHJ-UPR
lillianagosto@nahjupr.org
El 23 de marzo de 2010 será conocido como uno de los días más importantes de la historia de Estados Unidos. El presidente Barack Obama firmó la ley de reforma al sistema de salud por $938,000 millones. Esta ley concede un seguro médico a más de 30 millones de ciudadanos que no contaban con uno. Este suceso fue descrito como “un logro para Obama” por la agencia de noticias Prensa Asociada ese mismo día.
En Puerto Rico las reacciones a tal “logro” se dieron de manera inmediata y provocaron preocupación y confusión para muchos de los ciudadanos. Unos, asentían con sus rostros al preguntársele sobre la Reforma. Otros, simplemente admitían no entender el impacto que tendría en la Isla. El Presidente dijo: “No somos una nación que rebaje sus aspiraciones. No somos una nación que caiga víctima de la duda o la desconfianza. No somos presa del temor. No somos una nación que se limite a lo fácil. No es eso lo que somos. No es así como llegamos aquí”. ¿Qué esfuerzos conllevó para el Senado y la Cámara de Representantes la aprobación de esta Reforma? ¿Qué repercusiones tendrá la aprobación de la Reforma de salud federal para Puerto Rico?
La configuración de servicios de salud electrónicos y la implantación de un plan piloto de Centros de Cuidados de Salud Integrado son algunas de las sugerencias que el Gobernador de Puerto Rico, Luis Fortuño, sometió en la reunión de invierno de la Asociación de Gobernadores de Estados Unidos, celebrada el pasado sábado, 20 de febrero. Para ese entonces la Reforma aún no había sido aprobada. No obstante, se especificó un mes después que el proyecto de salubridad incluiría a Puerto Rico, lo que fue catalogado como “un logro histórico” por Prensa Asociada. “Esta legislación conlleva una asignación total de $8,624 millones en fondos Medicaid para la Isla por los próximos 9 años y nos da la flexibilidad solicitada en cuanto al uso de los fondos”, señaló el Primer Ejecutivo en una comunicación escrita.
Otro esfuerzo que fue señalado como un avance histórico por esta agencia de noticias, fue la inclusión de Puerto Rico en los Centros de Intercambio de Seguros de Salud, con una asignación presupuestaria correspondiente de $925 millones a partir del año fiscal 2014. A través de esta propuesta se posibilitan los planes de salud, subsidiados por el Gobierno Federal, a una parte de la población. Según explicó Fortuño, en entrevista con Michelle Estrada Torres, reportera de multimedios de Primera Hora, esta aprobación a su vez capacita al Gobierno de elaborar un plan de salud a los puertorriqueños, entiéndase, garantizarle el derecho a la salud a quienes no están asegurados actualmente.
Un sinnúmero de viajes a Washington, cartas, mensajes por correo electrónico y hasta llamadas telefónicas formaron parte del esfuerzo de los funcionarios públicos administrativos para ser parte de la Reforma. El Comisionado Residente en Washington, Pedro Pierluisi, fue descrito por miembros de su partido como la “figura clave” de esta jornada por la inclusión de Puerto Rico en la Reforma de salud federal. Sin embargo, a pesar de que el Comisionado mostrara sentirse “honrado” por haber participado activamente en la elaboración de este proyecto, reconoció, en un comunicado de prensa colocado en su portal cibernético (Pierluisi2008.com) el 22 de marzo, que “me dolió el no poder votar en representación de mi pueblo y espero que llegue el día en que podamos corregir esta obvia injusticia”. El Comisionado también describió en este comunicado que el proceso de aprobación de la Reforma como un “un paso muy importante en la lucha por reformar los sistemas de salud en los Estados Unidos”.
Impacto en la Isla
La triplicación de los fondos que van destinados al financiamiento de la tarjeta de salud en Puerto Rico y el acceso al programa al propuesto Centro de Intercambio de Seguros (“Exchange”) son sólo algunos de los beneficios que esta Reforma otorga a la Isla. De igual modo, la Reforma permitirá la continuidad de permanencia en los programas Medicare Advantage y en el de salud para niños llamado State Children’s Health Insurance Program (SCHIP, por sus siglas en inglés). Según el comunicado de prensa mencionado anteriormente, el proyecto que representa unos $1,450 millones por un período de 10 años para Puerto Rico, aumenta el tope en los fondos de Medicaid que recibe la Isla en alrededor de 182% y conlleva la asignación total de $8,624 millones en fondos federales por los próximos nueve años. Además, asigna $925 millones para subsidiar el costo de los planes de seguros de personas de ingresos moderados no elegibles para recibir la tarjeta de salud.
“Los beneficiarios de Medicare podrán recibir cuidado preventivo sin co-pagos”, especifica la comunicación escrita de Pierluisi, y las compañías de seguros deberán brindar un cuidado preventivo a sus asegurados libre de co-pagos. Las compañías de seguros tampoco podrán establecer límites irrazonables en los gastos médicos que incurren a favor de sus asegurados. Y todos los dependientes podrán continuar bajo la cubierta del seguro médico de sus padres hasta que cumplan 26 años.
A partir de seis meses después de la aprobación de la medida, ninguna compañía de seguro podrá cancelar o rescindir la cubierta de un asegurado porque éste se enferma, y a partir del 2014, a nadie se le podrá negar un seguro médico porque tenga una condición previa. Se espera que se flexibilicen y amplíen los requisitos de elegibilidad de la cubierta de la tarjeta de salud, según expresó Pierluisi el pasado 28 de marzo a El Nuevo Día. Así también, se prevé que se destine un 85% a las primas de servicios médicos después de seis meses de aprobada la Reforma y tendrán cero límites de gastos en médico de por vida. En cuanto al Medicare, sus beneficiarios no pagarán por sus recetas. Según cálculos, un 30 por ciento de los beneficiarios paga los medicamentos. Éstos recibirán $250 y pagarán menos por las medicinas.
Por Marina Izquierdo Vega
Foto: commons.wikimedia.org
La quinta edición del evento 5k Race for the Cure reunió a miles de personas en reconocimiento a las sobrevivientes del cáncer de seno el pasado domingo 11 de octubre, en los predios del Coliseo Roberto Clemente en Hato Rey, Puerto Rico.
Cada participante pudo correr o caminar en honor a algún ser querido que está luchando contra la enfermedad o en memoria de alguien que terminó su batalla.
Esta carrera es en beneficio de la institución Susan G. Komen for the Cure. Dicha fundación provee ayudas económicas y ha aportado cerca de un billón de dólares a la investigación científica dirigida a encontrar la cura para este mal.
Este año, la asistencia fue concurrida por adultos y niños. Los cuales tuvieron la oportunidad de participar del Kids for the Cure, evento creado para ellos. En el mismo, los que tenían entre las edades de cinco a siete años, participaban de los 200 metros. Los niños de ocho a diez años podían participar de los 400 metros.
Las actrices Karla Monroig y Adamari López; la jueza Ana María Polo y las periodistas Lyssette Santiago e Ivonne Solla, dijeron presente como madrinas de la carrera. Asimismo, se encontraban las artistas: Daniela Droz, Melina León, Cordelia González, Tita Guerrero y Lily García, quienes participaron como capitanas de los equipos.
Todos los fondos recaudados quedarán en Puerto Rico, ésto con el propósito de respaldar programas relacionados a favor de la lucha contra el cáncer de seno, programas comunitarios de salud e iniciativas de alcance para sectores médicamente marginados.
EXCLUSIVA DE EMMANUEL MONTILLA PARA NAHJUPR
Foto de: http://www.elcaribecdn.com.do
Bien decía mi mamá, que nadie sabe lo que hay en la olla mas que el que lo menea.
Esto bien lo puede afirmar, Jean Carlo Pérez, estudiante de comunicación audiovisual de cuarto año de la Universidad de Puerto Rico Recinto de Río Piedras, quien desde el pasado semestre estudiaba en el Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey.
Janko, como le conocen sus amistades, estaba enfocado en sus clases, su cortometraje y una variedad de actividades complementarias naturales de cualquier estudiante de intercambio. Sin embargo, Jean Carlo tiene hoy una tarea que jamás pensó tendría que hacer tan súbita: recoger todo y preparar sus maletas, ya que la situación actual le obliga a salir del país azteca. Esto se debe a la problemática que enfrenta el Globo por los casos de fiebre porcina.
Según el Centro de Control de Enfermedades y Prevención, la influenza porcina (gripe porcina) es una enfermedad respiratoria de los cerdos causada por el virus de la influenza tipo A, el cual provoca brotes comunes de este virus entre dichos animales. Aunque nunca se había producido en escala similar, ya había ocurrido contacto en humanos, por ejemplo, un presunto brote en Wisconsin en 1988.
Mucho se ha comentado los pasados días acerca de la enfermedad, que si es o no una plaga, entre muchas otras cosas. Noticias que, aunque parecían películas lejanas, han trascendido a nuestro vivo escenario.
Jean Carlo fue reunido hoy durante la tarde en su residencia donde le avisaron de las medidas preventivas. “La alerta subió ayer a 4 y si sube a 5, que es lo que se espera, comenzaran los procedimientos de evacuación y no se qué conlleven los procedimientos,” expresó Pérez. Este aumento del nivel de alerta, según explicó, significaría que desalojarían la ciudad, y las clases reanudarían en julio; por lo cual autorizaron a los estudiantes extranjeros a irse inmediatamente. A esto se suma la decisión de Japón de cerrar la entrada a personas provenientes de México a partir de mañana, 29 de abril, a las 12 de la medianoche, y los rumores de que Estados Unidos haga lo mismo.
Es por esto que, ante el temor de lo que pueda ocurrir en este difícil panorama, el estudiante puertorriqueño decidió regresarse inmediatamente. Más allá de lo que se conoce a través de la prensa- a quienes Jean Carlo describe como sensacionalista-; la situación que se vive en la sociedad ha sido muy impactante, “la agresividad de la gente, pues el miedo infunde a esto. (La actitud) de que no me toques, no me saludes y si alguien le pasa y roza a otra persona se molestan”, detalló Pérez.
Actualmente son cada vez más los países que comienzan a poner restricciones
en torno al movimiento de pasajeros provenientes de México. Pérez entiende que Puerto Rico no está exento de que ocurra una epidemia de tal magnitud. De hecho piensa que lidiar con una situación similar “se puede; de ahí a que lo tomen en serio, son otros 20 pesos.” A lo que añade que “la mayoría de los seres humanos, lo que ven de lejitos, lo que no le afecta directamente, no lo ven como amenaza. Es cuando se empiezan a dar los casos a su alrededor, que comienzan a moverse en serio hacia una solución”.
Se han reportado hasta la fecha 149 casos de víctimas de la fiebre porcina en México y 64 en Estados Unidos. En Puerto Rico, por otra parte, todavía no se ha reportado ningún caso oficialmente.
Ocho segundos
Posted on: April 25, 2009
Por Lillian E. Agosto Maldonado
Era domingo, estaba preparándome para salir y escuché un escándalo tremendo. Sonó como si hubiesen tumbado algo en mi casa, como si se hubiese caído un televisor… Después de salir corriendo de mi cuarto y preguntar con tono jocoso “¿Qué tumbaste ahora, mami?”, me topé con la imborrable escena. Mi papá estaba tirado en el piso sudando y sin poder respirar; había sufrido un infarto cardíaco y sus condiciones de diabetes e hipertensión no lo ayudaban en nada.
Sin pensarlo dos veces, busqué todo lo que podía ayudarme, llamé a mi hermano y junto a él y a mi madre, olvidamos la existencia del 9-1-1 y decidimos llevarlo al hospital. En el camino, iba marcando en el celular a todos los hospitales cercanos y no conseguía comunicarme con ninguno, llamé a la operadora y le grité: “¡comuníqueme con un hospital ahora!”. Mi hermano iba desafiando el tránsito guiando descalzo y llegando casi a las 120 millas por hora, y mami con su increíble y sereno espíritu fue orando todo el camino e intentando tranquilizar a papi.
Nuestro batallón llegó a desplomarse cuando papi, con el poco aire que tenía en el momento, empezó a despedirse. “Lo único que quiero es verlos graduarse”, decía al recordar que estábamos a ley de un año para que mi hermano terminara su bachillerato y yo, mi escuela superior. Nuestras energías cayeron al suelo y comenzamos a enfrentar el shock de que el bastión de nuestro hogar, estaba a punto de irse. Mi padre murió por ocho segundos… ocho largos e intensos segundos.
Son muchos los que al igual que papi, han vivido experiencias tan lamentables, pero a la misma vez tan influyentes y significativas. Momentos como éste son los que nos permiten reflexionar la manera en que vivimos y el sentido que le damos a la vida. Situaciones similares a estas son las que nos permiten reevaluar nuestras vidas. ¿Cuánto disfrutamos nuestra vida? ¿Qué importancia le damos a nuestro diario vivir? ¿Cuánto valoramos nuestros días?
No sabemos qué pasará, ni qué propósito tiene el que nos hayan pasado algo. Quizás, al instante no conoceremos ese porqué, pero con el pasar del tiempo, nos daremos cuenta de lo importante que fue ese suceso y las repercusiones que tuvo en nuestro caminar por la vida. Papi ha mejorado increíblemente, es un milagro de vida. Literalmente, resucitó; su manera de ver la vida cambió por completo y, a pesar de todos los sacrificios que hemos hecho como familia, nuestros vínculos afectivos son fuertes e incomparables. Esos ocho segundos de caos y tristeza se han transformado en minutos y horas de experiencias preciosas, momentos solidarios y unión familiar.
El alivio de una prueba
Posted on: January 29, 2009
Por Mireya Coria-Ayala
Suena como un procedimiento complicado, innecesario y doloroso; pero es todo lo contrario. En realidad, la práctica anual de un Papanicolau ahorra más que tiempo e incertidumbre, mientras que propina, alivio.
Según la doctora Erika Ambrozevicious, “la práctica de un papanicolau se debe de hacer una vez al año, si ya se es activa sexualmente o si se llega a la edad de 21 años. He tenido pacientes que son literalmente niñas: son chicas de 14 años y vienen con sus madres a someterse al examen, ya que son sexualmente activas”. Sin importar la edad, desde muy jóvenes a adultas, es imperativo que se realice la prueba.
El objetivo principal de ésta es detectar si se encuentran células cancerosas o céulas de enfermedades transmitidas sexualmente, como la gonorrea y la clamidia, y si se detectan, podrían ser tratadas.
Para una paciente primeriza, esta experiencia puede resultar muy incómoda. Esto se debe a que se introduce un instrumento, llamado ‘espatula de aylesbury’, para hacer este procedimiento menos difícil, pues en ocasiones se usa lubricante. Después de eso, se introduce un ‘q tip’ vaginal. Éstem con ek que se toma una muestra de lo que se encuentra en los conductos vaginales, tiene una medida más larga que la de un ‘q tip’ normal. El tiempo total de este procedimiento es de 1 a 2 minutos cuando mucho, y la paciente debe mantenerse relajada y tranquila para mantener este examen rápido y con pocas molestias.
“Es verdad que es incómodo, pero la paciente tiene que darse cuenta de la importancia que este medida tiene” Ambrozevicious comenta. “Los resultados tardan una semana en obtenerse, pero duran un año de tranquilidad”. Muchos jóvenes sexualmente activos solamente piensan en practicar la actividad sin cuidarse, para lamentablemente lidiar con las consecuencias después. Con todo privilegio vienen responsabilidades. Aunque el sexo es algo natural, debe tratarse con madurez y responsabilidad, por eso deben las féminas examinarse cuando es debido.
Pies descalzos contra el SIDA
Posted on: November 5, 2008
Por Natalia A. Bonilla Berríos
Para combatir la enfermedad del SIDA en África, la banda estadounidense Hanson, desde el 2006, ha tomado las riendas de su fama para dirigirlas a una misión altruista con el movimiento de acción Take The Walk.
El domingo 9 de noviembre, Puerto Rico se unirá a las decenas de países que han respaldado la iniciativa, primera vez se celebrada a nivel mundial, de recorrer una milla sin zapatos para vivificar el sufrimiento de los niños necesitados del continente africano.
“Por cada milla que caminas, se dona $1 dólar a la causa”, así explicó Pabsi González Irizarry, organizadora de la caminata en la Isla y estudiante de tercer año de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras.
De acuerdo al número de registrados que recorran la milla a partir de las 3 p.m. en la Playa Ventana del Mar, frente al Hotel La Concha, el dinero acumulado será enviado al área seleccionada por los administradores del evento: el tratamiento médico.
González considera que es imperativo invertir en el tratamiento médico de ésta enfermedad que ha causado la muerte de miles de niños porque “el virus VIH se propaga en el mundo entero. Se debe conseguir que los médicos continúen haciendo el esfuerzo”.
Ya que crear conciencia no resulta suficiente, la alumna de Lenguas Extranjeras y fanática del grupo Hanson, planea realizar una caminata mensual, empezando desde el mes de diciembre con el propósito de cubrir las otras cuatro áreas de especialidades: edificación de escuelas, construcción de pozos de agua limpia, investigación médica y zapatos.
TOM SHOE´S, colaborador de la actividad, estará ofreciendo orientación y mercadeando sus zapatos que, por cada par vendido, se regalará otro par a un niño pobre.
“La niñez es el comienzo de una vida, no el final de ella”, reflexiona González sobre la importancia de ésta obra benéfica que significa demasiado para ella, ya que ha tenido que sufrir la pérdida de un familiar debido al SIDA.
Para más información del evento escribir a thewalkinpuertorico@hanson.net
Miles corren por la Cura
Posted on: October 3, 2008
Vistieron de rosa en señal de respaldo a las personas que han padecido del cáncer de seno en el evento, Race for the Cure de la fundación Susan G. Komen.
Miles de personas apoyaron la causa con una inscripción de 21 dólares para participar en la carrera. Las razones para inscribirse eran diversas: algunas eran sobrevivientes, otros tenían familiares que habían sido víctimas, y habían quienes, simplemente querían dar su respaldo.
Recorrieron 5K (3.1 millas) desde el edificio de la Guardia Nacional en la Avenida Roosevelt hasta el Coliseo Roberto Clemente. A los primeros cinco mil que llegaron a la meta les dieron medallas, pero “el premio no es lo que importa, es estar allí y mostrar apoyo”, dijo una participante.
Mientras esperaban el inicio de la carrera, los asistentes podían entrar en estaciones donde las mujeres podían hacerse mamografías y conseguir información sobre cómo hacerse un auto-examen. Entre los que ofrecieron esos servicios, se encontraba el programa comunitario Ruta Pink, el cual realiza mamografías gratis a mujeres mayores de 35 años sin plan médico y provee material educativo.
“Yo gasté 200 mil dólares en tratamiento. Por lo menos aquí se pueden hacer las mamografías gratis y con
la fundación pueden conseguir ayuda económica”, dijo Linda Rodríguez, sobre la importancia de la actividad.
También, la carrera involucró a la niñez, porque de acuerdo a una portavoz, “entendemos que esta condición afecta a toda la familia”. Aquellos entre las edades de 5-10 años pudieron participar en la carrera Kids for the Cure. Igualmente, cualquier persona que no podía participar en la carrera de 5K, podía realizar la caminata de 1 milla.
Varias figuras del espectáculo de Puerto Rico estuvieron presentes, entre ellas, Johana Rosaly y Lily Garcia proveyeron entretenimiento por unos momentos. Además, se presentaron el grupo rockero Black: Guayaba y el cantante cristiano Abraham. También asistió Adamari López, sobreviviente del cáncer de seno y a quien dedicaron la actividad.
Según la pagina de Internet de la fundación (komenpr.org), en Puerto Rico el cáncer del seno representa la segunda causa de muerte entre las mujeres. El evento deportivo se celebra en la Isla desde hace cuatro años, y desde 1983 en Estados Unidos. Busca dar reconocimiento a quienes han sobrevivido el cáncer, respaldar a los que lo sufren ahora y recordar a los que han perdido sus vidas a causa de éste.
¡Larga vida a los boricuas!
Posted on: September 21, 2008
Por Natalia A. Bonilla Berríos
Puerto Rico ha plantado su bandera en la lista de países con mayores expectativas de vida, sobrepasando gran parte de los estados latinoamericanos, según la más reciente ficha del proyecto Tendenciaspr.com.
El Personal del National Center for Health Stadistics, del CDC en Maryland, apoyó la iniciativa de Manuel Lobato Vico, director del Proyecto, y Víctor Curi, su asistente investigativo, proveyéndoles la orientación necesaria para estimar las expectativas de los puertorriqueños por grupos de edades.
“Los patrones culturales y de dietas son muy parecidos a los de Estados Unidos”, indicó Lobato Vico sobre la calidad de vida de la Isla.
Rompiendo la media internacional, el género femenino lidera el estudio con un margen de nueve años de diferencia frente a la naturaleza varonil que tiende a durar 74 primaveras.
“Las mujeres tienen más sentido de precaución, responsabilidad y seguridad, están pendientes de su salud y se involucran más en la sociedad en comparación con los hombres”, concluyó Yesenia Torres Olmeda, estudiante de tercer año de psicología.
Aún cuando el índice de criminalidad no parece amainar con el paso del tiempo, al momento de nacer, un puertorriqueño se espera que viva 77 años aproximadamente, debido a la nutrición y servicios médicos existentes actualmente para solidificar su subsistencia.
NAHJ UPR Chapter 